Det krävdes inte mindre än fyra militärexpeditioner för att krossa de heliga, som kom att utgöra ett hot mot den nyblivna republiken.
" Kriget vid världens ände " är en bred, livfull och mångstämmig historisk skildring om revolt, religiositet och våld. Det är gott om dramatiska krigsscener och det myllrar av människoöden. Inte utan anledning har romanen kallats för en latinamerikansk " Krig och fred ".
En av huvudpersonerna är en närsynt journalist som medföljer militärernas tredje fälttåg och som sedan, utan glasögon, mer eller mindre hjälplös irrar omkring i Canudos i fyra månader under den fjärde expeditionens fruktansvärda belägring och bombardemang. Journalisten kan nog ses som ett fiktivt porträtt av - och en kritisk kärleksförklaring till Euclides da Cunha som deltog i kriget och sedan skrev " Markerna brinna ", ett klassiskt dokumentärt verk som inspirerat Vargas Llosa.

V i får inte veta särskilt mycket om Rådgivaren. Han finns i bakgrunden som en mytisk existens. Till de mer framträdande gestalterna hör, förutom den handlingsförlamade reportern, den skotske anarkisten och frenologen Galileo Gall med ett förflutet som Paris-kommunard, samt monarkisten och storgodsägaren baronen av Canabrava, en vacklande personlighet som får sitt älsklingsgods nerbrännt av de Heliga. Här förekom- mer också grymma banditledare som blivit " fromma som lamm ", skrupelfria politiker, hänsynslösa militärer och ett säreget cirkusfölje som drar genom ödemarken samt många, många andra människoöden. Canudos griper på olika sätt in i dessa människors liv.

I ett samtal med baronen av Canabrava utbrister journalisten - " Canudos har ändrat min uppfattning om historien, om Brasilien och om människorna överhuvudtaget ". - Det som började som en lokal "religiös" revolt utvecklades till ett inbördeskrig med olika konflikter; politiska, militärtaktiska och religiösa, där också centrum stod mot periferi, fattig mot rik och nytt mot gammalt. Två blinda ideologier konfronterades, utan möjlighet eller vilja
att kommunicera; kommunikation genom våld - - en alltför vanlig situation,  då såväl som nu.

Canudos, detalj. Karta från "Markerna
brinna".
Journalisten säger vid ett tillfälle: " Canudos är inte bara en historia utan ett väldigt träd med många förgreningar." Så skulle man kunna karaktärisera Vargas Llosas roman " Kriget vid världens ände " - ett storslaget verk om en brasiliansk tragedi med förgreningar och paralleller i nutiden.

Text: Bo Helgesson

Fotografiet på författaren är hämtat från omslaget till boken "Kriget vid världens ände",
utgiven på Norstedts förlag.


Länkar: Recension av Bockfesten
             Latinamerikansk litteratur
             Litteraturtips: Latinamerika och Karibien
             Video: Intervju på engelska

 

[upp]

Tidigare nummer:
Nr 1